Los alimentos funcionales son alimentos que pueden dar beneficios a la salud superiores a los que ofrecen los alimentos tradicionales. Estos alimentos nutren y cuidan nuestra salud, ya que son beneficiosos para la flora intestinal.
La flora intestinal se trata de una serie de bacterias propias del intestino humano, que tienen una acción importante en la digestión y en la absorción de nutrientes.
Actualmente en el mercado existe una gran cantidad de alimentos funcionales. Parece ser que estos productos se han puesto de moda y cada vez hay más variedad donde elegir.
- Los alimentos funcionales pueden ayudar a:
-Aumentar las defensas.
-Reducir el colesterol.
-Proteger el corazón.
-Mejorar el funcionamiento intestinal.
-Mejorar o frenar la osteoporosis.
- Los alimentos funcionales más importantes son dos:
- Alimentos Prebióticos: son sustancias que en el intestino sirve de alimento de crecimiento de las bacterias beneficiosas.
- Alimentos Probióticos: son alimentos que contienen microorganismos que son beneficiosos en el desarrollo de la flora microbiana del intestino.
- Otros alimentos funcionales:
-Alimentos Enriquecidos: Estos alimentos varían según los alimentos que se les añadan.La variedad es muy extensa, por ejemplo: margarinas enriquecidas, huevos bajos en colecterol, lácteos mejorados, cereales enriquecidos con vitaminas, etc.